করোনাভাইরাস সংক্রমণের দ্বিতীয় ঢেউয়ে লড়তে থাকা ভারতের হরিদ্বারে গত মাসে লাখ লাখ পুণ্যার্থী যখন কুম্ভ মেলায় সমবেত হলেন, অনেকেই শঙ্কিত হয়ে উঠেছিলেন। খবর বিডিনিউজ টোয়েন্টিফোর ডটকমের।
সেই শঙ্কা যে সত্যি ছিল, ধর্মীয় সেই উৎসবই যে দ্রুত গতিতে করোনাভাইরাস ছড়িয়ে পড়ার ‘অনুঘটক’ হয়ে উঠেছিল, তার প্রমাণ এখন আসছে সংক্রমণের পরিসংখ্যানে।
বিবিসির এক প্রতিবেদনে বলা হয়েছে, হিমালয়ের কোল ঘেঁষা উত্তরাখণ্ডের প্রাচীন ওই শহরে কুম্ভ মেলায় অংশ নিয়ে ফেরা অনেকেরই কোভিড-১৯ পরীক্ষার ফল পজিটিভ আসছে। লাখ লাখ পুণ্যার্থী সেই ভাইরাস পৌঁছে দিয়েছেন ভারতের নানা প্রান্তে।
কুম্ভমেলা শুরুর আগেই ১৫ মার্চ হরিদ্বারে পৌঁছান পুরোহিত মোহন্ত শঙ্কর দাস, তখনই ভারতের বিভিন্ন স্থানে কোভিড-১৯ সংক্রমণ বাড়তে শুরু করেছিল।
আনুষ্ঠানিকভাবে উৎসব শুরু হওয়ার চার দিন পর ৪ এপ্রিল ৮০ বছর বয়সী এই ধর্মগুরুর কোভিড-১৯ পরীক্ষার ফল পজিটিভ আসে। তাকে সেসসময় একটি তাঁবুতে কোয়ারেন্টিনে থাকার পরামর্শ দেওয়া হয়।
কিন্তু সেখানে আলাদা না থেকে তিনি নিজের যাবতীয় মালামাল আর ব্যাগ গুছিয়ে ট্রেনে চড়ে এক হাজার কিলোমিটার পথ পাড়ি দিয়ে বারণসীতে গিয়ে নামেন।
রেল স্টেশনে তাকে নিতে এসেছিলেন ছেলে নগেন্দ্র পাঠক। ছেলের সঙ্গে তিনি ২০ কিলোমিটার দূরে পাশের জেলা মির্জাপুরে নিজের গ্রামে ফেরেন একই ট্যাক্সিতে।
মোহন্ত দাস টেলিফোনে বিবিসির সাংবাদিককে বলেছেন, তিনি এখন ‘সুস্থ’ আছেন। কুম্ভমেলা থেকে ফেরার পর নিজের বাড়িতে কোয়ারেন্টিনেই ছিলেন।
এই পুরোহিতের বিশ্বাস, তার মাধ্যমে কারো শরীরে করোনাভাইরাসের সংক্রমণ হয়নি। কিন্তু কিছু দিনের মধ্যেই তার ছেলে এবং গ্রামবাসী অনেকের মধ্যেই কোভিডের উপসর্গ দেখা দেয়।
কোভিড-১৯ থেকে সেরে ওঠা তার ছেলে নগেন্দ্র পাঠক বলেছেন, তাদের গ্রামে ১৫ দিনে সর্দি ও জ্বরে ১৩ জনের মৃত্যু হয়েছে।
স্বাস্থ্য বিশেষজ্ঞরা বলছেন, গ্রামবাসীর সংক্রমিত হওয়ার সঙ্গে মোহন্ত দাসের সম্পর্ক থাক বা না থাক, অনেক মানুষের সঙ্গে তার ট্রেনে এবং ট্যাক্সিতে ভ্রমণ ‘খুবই দায়িত্বজ্ঞানহীন’ আচরণ হয়েছে। পথে হয়ত তার মাধ্যমে অনেকেই আক্রান্ত হয়েছেন।
রোগতত্ত্ববিদ ডা. ললিত কান্ত বলেন, ‘মাস্ক ছাড়া দল বেঁধে নদীর তীরে বসে গঙ্গার নামগানে’ করোনাভাইরাস দ্রুত ছড়িয়ে পড়ার ‘আদর্শ পরিবেশ’ তৈরি করেছে। গির্জা কিংবা মন্দিরে সমবেত সংগীতও যে দ্রুত সংক্রমণ ছড়ানোর কারণ হয়ে ওঠে, সেটা আগেও দেখা গেছে।
কর্মকর্তারা জানিয়েছেন, ২০ জনের বেশি শীর্ষ ধর্মগুরু ছাড়াও হরিদ্বারে দুই হাজার ৬৪২ জন্য পুণ্যার্থীর কোভিড- ১৯ পরীক্ষার ফল পজিটিভ এসেছে।
কুম্ভ মেলা থেকে ফেরার পর পাশের রাজ্য উত্তর প্রদেশের সাবেক মুখ্যমন্ত্রী অখিলেশ যাদব, নেপালের সাবেক রাজা জ্ঞানেন্দ্র সাহা এবং সাবেক রানী কমল সাহার কোভিড-১৯ পজিটিভ আসে।
ধর্মীয় এই উৎসব শেষে ফিরে আসার খুব অল্প সময়ের মধ্যে মুম্বাইয়ের একটি হাসপাতালে মারা যান বলিউডের নব্বই দশকের জনপ্রিয় সংগীত পরিচালক শ্রাবণ রাঠোর। মৃত্যু হয় একই সঙ্ঘে থাকা নয়জন ধর্মগুরু।
সংক্রমণের আশঙ্কায় বেশ কিছু রাজ্যে কুম্ভমেলা থেকে ফিরে আসা পুণ্যার্থীদের ১৪ দিনের বাধ্যতামূলক কোয়ারেন্টিনে থাকার নির্দেশ দেওয়া হয়। যারা তথ্য গোপন করবে তাদের বিরুদ্ধে কঠোর ব্যবস্থার নেয়ারও হুঁশিয়ারি দেওয়া হয়।
কোনো কোনো রাজ্যে তাদের আরটি-পিসিআর পরীক্ষা বাধ্যতামূলক করা হয়েছে। কিন্তু খুব কম রাজ্যেই ভ্রমণ তথ্যের ডেটাবেইজ আছে। অন্য এলাকা থেকে আসা মানুষকে শনাক্ত করে পরীক্ষা করার প্রমাণ্য ব্যবস্থাও নেই কোনো রাজ্যে।
ভারতের বিভিন্ন স্থান থেকে গত দুই সপ্তাহ ধরেই কুম্ভ মেলা ফেরত পুণ্যার্থীদের কোভিড-১৯ পরীক্ষার ফল পজিটিভ আসার খবর পাওয়া যাচ্ছে।
গত ২৫ এপ্রিল ভারতের অনলাইন সংবাদমাধ্যম ‘দ্য প্রিন্ট’ এর খবরে বলা হয়, রাজস্থানের প্রত্যন্ত অঞ্চলে করোনাভাইরাসের সংক্রমণ ছড়িয়ে পড়ার জন্য কুম্ভমেলা থেকে ফেরা পুণ্যার্থীদের দায়ী করছে কর্তৃপক্ষ।
২০ এপ্রিল ইন্ডিয়া টুডে জানায়, পূর্বাঞ্চলীয় রাজ্য ওড়িশায় কুম্ভমেলায় যাওয়া কমপক্ষে ২৪ জনের কোভিড-১৯ পরীক্ষার ফল পজিটিভ হয়েছে।
টাইমস অব ইন্ডিয়া ১৮ এপ্রিল জানায়, গুজরাটে কুম্ভমেলা থেকে ফেরা ১১ শতাংশেরই করোনাভাইরাস শনাক্ত হয়েছে। সেখান থেকে আসা একটি ট্রেনে ৩১৩ জন যাত্রীর মধ্যে ৩৪ জনই ছিলেন আক্রান্ত।
১ মে হিন্দুস্তান টাইমসের প্রতিবেদনে বলা হয়, মধ্য প্রদেশে কুম্ভমেলা থেকে ফিরে আসা ৬১ জনের মধ্যে ৬০ জনই করোনাভাইরাসে সংক্রমিত হয়েছেন। ফিরে আসা আরও ২২ জনকে মরিয়া হয়ে খুঁজছেন কর্মকর্তারা।
এসব ঘটনাকে ‘সর্বনাশা’ হিসেবে বর্ণনা করে রোগতত্ত্ববিদ ডা. ললিত কান্ত বলেন, “এটাতো সাগরে ভাসমান বরফ চাইয়ের কেবল শীর্ষ ভাগ। জনাকীর্ণ বাসে এবং ট্রেনে ঘুরে বেড়ানো এসব পুণ্যার্থীরাই সংক্রমণের সংখ্যা বাড়াতে অনুঘটকের ভূমিকা রেখেছ।
“আমি কোনো দ্বিধা ছাড়াই এখন বলতে পারি, ভারতে করোনাভাইরাসের সংক্রমণ বেড়ে যাওয়ার পেছনে কুম্ভ মেলা একটি প্রধান কারণ।”
বিবিসি লিখেছে, সংক্রমণের ঢেউয়ে শয্যা আর অক্সিজেনসহ জীবরক্ষাকারী ওষুধ না থাকায় হাসপাতালগুলো যখন রোগীদের ফিরিয়ে দিচ্ছিল, তখন কুম্ভ মেলা বাতিল করলে ভাল হত কিনা জানতে চাইলে ক্ষিপ্ত হয়ে ওঠেন পুরোহিত মোহন্ত দাস।
তিনি বলেন, “তাহলে সরকার যে পশ্চিমবঙ্গে ভোট এবং নির্বাচনী মিছিল করল- সেটা কি করে সঠিক হয়? তাহলে শুধু আমরা কেন, কেবল ধর্মপ্রাণ ভক্তদেরই কেন বলা হচ্ছে যে সেখানে যাওয়া ভুল হয়েছে?”
সমালোচকরা বলছেন, মোহন্ত দাসের মতো হিন্দু ধর্মগুরুদের তীব্র প্রতিক্রিয়ার আশঙ্কায় কুম্ভ মেলা বাতিল করতে চাননি প্রধানমন্ত্রী নরেন্দ্র মোদী। ক্ষমতাসীন দল বিজেপির সবচেয়ে বড় সমর্থক এই সাধুরাই হিন্দু ভোটারদের প্রভাবিত করেন।
উৎসবের প্রথম গুরুত্বপূর্ণ দিন গত ১২ এপ্রিল পরিত্রাণের আশায় ৩০ লাখ পুণ্যার্থী যেদিন গঙ্গায় ডুব দিচ্ছিলেন, সেদিন নতুন করে এক লাখ ৬৮ হাজার মানুষের সংক্রমণের মধ্য দিয়ে আক্রান্তের হারে ব্রাজিলকে ছাড়িয়ে দ্বিতীয় স্থানে ওঠে ভারত।
এক সপ্তাহের মধ্যে প্রধান একজন সাধুর মৃত্যুর পরই কেবল উৎসবের লাগাম টেনে ধরা হয়। কুম্ভ মেলায় জড়ো হওয়া সাধু-সন্ন্যাসীদের প্রতীকীভাবে উৎসব পালনের অনুরোধ জানান প্রধানমন্ত্রী নরেন্দ্র মোদী।
কিন্তু ক্ষতি যা হওয়ার ততক্ষণে হয়ে গেছে।
